不走尋常路！揭開板卡原生與橋接之謎

橋接芯片：PLX8613
主要功能：總計12個PCI-E 2.0通道，將1.1 X4變成兩個2.0 X1
代表產品：ASUS P7P55D-E系列（支持SATA3.0和USB3.0）

    今年最熱門的技術就是USB3.0和SATA3.0標準的出臺，但遺憾的是目前沒有任何一款芯片組能夠支持這兩項新潮的技術，尤其是Intel，作為SATA3.0和USB3.0標準的制定者和推動者之一，剛剛發布的P55芯片組居然不支持，這的確讓人非常遺憾。因此主板廠商必須使用第三方解決方案來支持。

    一線主板廠商都選擇了SATA3.0控制芯片Marvell 88SE9134和USB3.0控制芯片NEC D720200F1來提供額外的接口，這兩顆芯片都是基于PCI-E 2.0 X1總線，這樣500MB/s的帶寬剛好可以滿足USB3.0的500MB/s理論值，勉強滿足SATA3.0 600MB/s的帶寬。

● Intel最新芯片組P55如此落后！僅支持PCI-E 1.1

    遺憾的是，Intel最新的P55芯片組僅支持PCI-E 1.1標準，最大帶寬被限制在250MB/s，如此一來如果直接將主控芯片掛在P55上面的話，USB3.0的速度將直接損失一半，而SATA3.0的速度甚至還不如SATA2.0（300MB/s），那該怎么辦呢？

    注1：上圖中Intel所標出的PCI-E總線是雙向帶寬值（上下行同時傳輸數據），可以看到，CPU中整合的PCI-E控制器帶寬是P55芯片組的兩倍。如果算單行帶寬的話，P55的PCI-E X1只有250MB/s。

    注2：X58北橋支持PCI-E 2.0，AMD主流芯片組的南北橋都支持PCI-E 2.0，這些主板可以直接整合SATA3.0和USB3.0控制芯片，性能不會有損失。

    注3：Core i7-800和i5處理器整合了原本屬于北橋的所有功能（包括PCI-E 2.0），因此P55芯片組實際上就是一顆南橋，這顆“南橋”相比ICH9R/10R沒有什么實質性的改進，Intel這些年也是不思進取。

● 過河搭橋——通過橋接芯片將南橋PCI-E轉換成2.0標準

    P55芯片組提供了8條PCI-E 1.1通道供附加芯片或擴展卡使用，多數情況下用戶只能用到其中的兩三條，多余的通道被閑置浪費掉了。其實如果把剩余的通道組合起來的話使用就能實現N倍的帶寬。

    華碩就使用了一顆PLX公司產的PEX8613橋接芯片來將P55的PCI-E通道組合起來使用。這顆芯片看上去比較眼熟，與ATI HD4870X2顯卡上用的PEX8647芯片比較相似。華碩所使用的PEX8613是低規格版，可以將4條PCI-E通道橋接成8條供兩個設備使用：

    PEX8613芯片同時支持PCI-E 1.1和2.0標準，如果掛接在P55上面的話，雖然PCI-E僅為1.1標準，但4條依然可以達到1GB/s的帶寬，剛好可以滿足兩個PCI-E 2.0 X1設備的需要——正好外掛一個USB3.0控制芯片和一個SATA3.0控制芯片。

    華碩的解決方案看似繁瑣，但在性能方面卻近乎完美，既不影響顯卡性能、又不限制SATA3.0和USB3.0的帶寬，還沒有浪費P55芯片組的PCI-E資源，更不影響南橋擴展槽(還剩4個通道)。在下一代芯片組原生支持SATA3.0和USB3.0之前，這是最完美的解決方案！