SSD加速/顯卡自動切換 Z68新功能評測

    泡泡網CPU頻道5月12日 5月12日，Intel最新芯片組Z68正式對外公布。在此之前，各主板廠商的Z68主板基本已經到位，我們也已經進行過相關評測。總的來說，Z68其實是P67+H67的合體。單獨的P67或H67功能都不夠完善：P67支持超頻頻率調節、內存分頻和電流調整，但是不支持集成顯卡；H67支持集顯，支持集顯的頻率調節，但是不支持超頻等調節。

    Z68則結合了P67和H67的優勢，既能超頻，調整各種頻率電流；又能支持集顯，集顯頻率的調整等。除了整合功能外，Z68還支持幾項新功能：最重要的就是Smart Response（智能響應）技術，集顯/獨顯軟件切換技術，還有Intel身份保護技術。

    之前我們測試智能響應技術，其實也是用的Z68主板，由于保密協議的原因，沒有完全公布。下面，我們再來復習一下關于智能響應技術的情況。

    在筆者早些時候的《SSD做3TB硬盤緩存?Intel智能響應評測》一文中，對智能響應技術有過初步的介紹。Smart Response，就是將一塊SSD和一塊傳統硬盤組合，將SSD作為傳統硬盤的緩存，從而達到速度的提升。這個技術，和早年Intel的Flash Response（迅盤）技術頗為相似，另外和希捷的混合硬盤原理也類似。在某些應用環境下，智能響應能大幅度提升機械硬盤的性能。

    從原理上來說，這種技術是讓傳統硬盤獲得更大的緩存，用緩存來保留一些常用的數據，減少尋道的次數。智能響應技術的實現，主要依靠Intel Rapid Storage這個軟件，中文名稱是“快速存儲技術”。目前，這項技術對應的芯片組是Z68、Z78、Q77和H77。

    而智能響應技術，到底能起到多大的作用，我們已經有過實測，當時用的是Intel 510系列硬盤。現在Intel專門提供了用于智能響應SSD——Intel Larson Creek系列20GB產品。

    我們這里先來看一下這款Intel Larson Creek 20GB SSD，這是Intel推薦的智能響應“標配”SSD，采用3Gb/s SATA接口。

Intel SLC閃存芯片，編號29F32C08CAND2

Intel PC29AS21BA0主控芯片

    下面我們使用這款硬盤，進入實際的智能響應測試階段，這里的機械硬盤我們還是采用了希捷的酷魚XT 3TB。

    實現智能響應技術，首先要將BIOS里設成RAID模式，重新安裝Win 7 64bit系統。在新系統里啟動“Intel快速存儲技術”軟件的最新版。

    只有在此情況下，軟件上方的“加速”選項才會出現，這個時候選擇“加速”。

    會出現相關的提示，依次點選就好。這里可以設置作為緩存的SSD 容量，最大64GB，相關的容量將作為緩存，不會顯示出來了。

    按照建議，選擇“最大化模式”，獲得最大限度的性能提升。

    加速完成之后，如上圖所示，此時20GB的SSD容量就全部作為緩存，不會作為可存儲的區域出現了。

    下面我們用硬盤上一個1.27TB的分區，在使用智能響應加速前后，用不同的磁盤性能測試軟件進行測試對比。

    首先是CrystalDiskMark，這是一款比較主流的硬盤基本性能測試工具，通過五次測試取平均值，因此擁有較高的準確率。這里筆者依然采用的是較常見的1000MB數據量的測試。

純機械硬盤

智能響應加速

    這一項和筆者上次的測試結果比較接近，實際上對于磁盤持續傳輸速率，智能響應的提升比較有限。但是無論是4K小文件還是512K大文件的讀寫處理能力，都有非常大的提升。尤其是4K QD32多任務的處理能力，實際上達到了接近SSD的性能水平。

    PCMark Vantage是一個系統綜合性能測試軟件，也有磁盤子系統性能測試的部分，因此也可以用這部分來測試硬盤。而PCMark Vantage也是Intel建議加入的測試部分。

純機械硬盤性能

智能響應加速后的性能

    在PCMark Vantage里，智能響應的性能提升可以說特別明顯。測試第一次的成績不明顯，第二次以上才會有明顯的提升，這是因為系統將熱點數據放入緩存的原因。

    AS SSD Benchmark主要是一款測試SSD的軟件，測試機械硬盤也是可以的，只是測試過程會比較漫長。

純機械硬盤性能

智能響應加速后性能

    此軟件測試的結果和CrystalDiskMark接近，持續傳輸率提升有點，4K文件讀寫提升相當大。這個軟件里代表著多任務讀寫性能的4K-64Thrd，智能響應加速后提升也非常大。最后得說一下總分，391:41，大約提升了將近10倍。

    SNB集顯有一項非常突出的功能，就是視頻編碼，配合支持的軟件，速度相當快，比GPU轉碼的要快得多。只是，如果我們使用獨顯，就無法享受SNB集顯轉碼；而使用集顯吧，一些游戲又無法玩爽。以往筆者自己就有硬件顯卡來回切換、為了實現不同功能的經歷。

Lucid Virtu支持的游戲列表

    在Z68上，終于可以實現獨顯和集顯的軟件切換，但是這并非Intel自行開發的第一方方案，而是使用了一個第三方軟件：Lucid Virtu。使用的方法也很簡單，在系統里裝上集顯和獨顯的驅動，再安裝這款軟件。將獨顯插在主板上，通過集顯輸出。重啟電腦后，就可以軟件開關獨顯了。

注意界面左上方的綠色開關，“On”表示獨顯正在工作

點擊開關，等其變為紅色的“Off”時，獨顯關閉，集顯工作

    軟件切換還是比硬件人工切換方便很多，不僅是使用集顯編碼方便，對于節能也有一定的作用。下面我們來測試看看實際的效果。

    我們用3DMark 11來測試，集顯和獨顯關閉的區別。在控制面板“Off”的狀態下，由于集顯根本就不支持DX 11，所以3DMark 11回彈出錯誤提示。

    所以這個時候可以判定是集顯工作。而當控制面板處于“On”狀態時，3DMark 11可以正常運行，并得出成績，此時必然是獨顯工作。

    實際上我們用的顯卡是GTX 580，3DMark 11軟件卻識別成Intel集顯……在實際的使用中，我們還發現了一些軟件不夠完善的地方。

    在使用轉碼軟件Badaboom的時候，無論控制面板的開關什么狀態，這里都識別為“GTX 580”的獨顯，無法使用集顯轉碼。這也是軟件不夠完善的地方之一。

    筆者咨詢過Intel為何不自行開發軟切換方案，答案是涉及到和獨顯廠商的合作，不是那么方便。看來第三方的方案，也需要時間更加完善。

    我們先來說說智能響應。其實，智能響應的作用還是很明顯的。雖然持續讀寫的能力提升有限，畢竟還是傳統的機械硬盤。但是512K文件的讀寫和4K文件讀寫的能力都顯著提高了。尤其是多任務小文件處理能力，確實達到了向SSD靠攏的程度。

    這意味著，在很多應用中，我們將會獲得比機械硬盤快很多的讀取速度，比如大量小文件，一些游戲場景的載入，例如魔獸世界的某些場景，等等。那么，接下來考慮的就是成本問題。

    Intel Larson Creek 20GB，目前尚不清楚價格。我們可以從淘寶等地找到Intel上代X25-M的40GB SSD，最低的價格大約是530。而今天希捷2TB機械硬盤的報價，也在565左右。所以，構建一個智能響應系統，和構建一個雙2TB硬盤的RAID 0系統，成本上其實是差不多的。

    而玩家會選擇哪種，最終還是得落實到應用需求上。智能響應為我們提供了更多的選擇，現在我們需要等待SSD價格的進一步下降。

    說到顯卡軟切換，很顯然幾乎我們每一個人都需要這項技術，前提是它足夠完善，不會出現一些奇怪的兼容性問題，而這也正是目前的第三方方案最需要加強的地方。■<