專訪NV首席科學家 揭露Fermi前世今生

    泡泡網顯卡頻道10月3日 美國舊金山當地時間2009年9月30日，下午14：30分（北京時間10月1日凌晨5：30分），NVIDIA在圣何塞當地舉辦的GTC大會上，我們接觸到了Fermi架構的產品，誰能解讀它的秘密呢？

    美國時間2009年10月1日14：00時(北京時間10月2日上午5：00)，NVIDIA首席科學家Bill Dally先生接受了此次參加NVIDIA GTC大會亞太媒體的專訪。

    Fermi為什么叫Fermi呢？一個引發大家笑聲的問題一經問出，給略微緊張的氣氛放松了不少。

    針對這個問題，Bill Dally說道“因為NVIDIA的產品歷來有科學家命名的習慣，所以這次就還是延續了這一命名方式。因為Fermi也是比較有影響力，值得尊敬的科學家，所以就用這個命名了。”

    來自亞太區的媒體問道，“Fermi架構的產品功能、性能已經非常強勁，那么基于它的GeForce、Tesla和Quadro是否會系列模糊化，最后只有一個系列？”

    “這個肯定是不會發生的！”Bill Dally說道，因為3個系列都是針對不同領域設計的產品，所以在功能以及設計環節會有特定的設計，他們之間的不能在功能及性能上完全一樣。”

    Fermi究竟是那年開始孕育的？

    Bill Dally說道，一個GPU的研發一般都是3~4年，Fermi產品最終功能、架構定稿時間大概是在2年前。

    如此強大的Fermi是否完美了？

    筆者問道：“Fermi是否是您認為目前最完美的設計，如果您認為不完美，是否有哪些遺憾？”

    Bill Dally面露狡猾的笑容回答：“就目前來看，Fermi是我認為最完美的設計，不過GPU未來發展還有很多未知數，而且Fermi還有很大提升空間。”

    在這個問題上，馬上就遭遇到了其它亞太區的記者追問道，“就您來看，未來GPU的發展最大的瓶頸是在哪方面？”

    面對這個問題的時候，Bill Dally先生談到的還是功耗。因為性能功耗比是衡量一個產品的重要因素。未來NVIDIA們的產品，依然會在這方面做重要研究。

    GPU是否會走CPU類似的路么？

    現在在GPU中加入了L2緩存設計，那么是否會像CPU一樣加入L3緩存設計？

    談到這個問題的時候，Bill Dally先生談了他的看法：“第一個問題我認為，CPU和GPU不一樣，因為CPU是以順序計算為主，而GPU則是以并行計算為主，所以L2/L3緩存設計實際應用用途會根據當時應用者是否需要才加入，但我們不否定未來會加入L3緩存。

    規格的直接累加是增加效能的捷徑，那么為何NVIDIA不是在GT200架構上累加規格，而是全新設計Fermi架構呢？

   “確實是累加規格會增加舊架構的性能，但是我們的GT200在已有架構上性能已經非常好，我們需要更多針對CUDA計算方面的GPU，所以得革新架構，而且我們也不希望用老架構增加性能計算以前的東西。”Bill Dally答道。

    一個小時的訪問很快就結束了，在和Bill Dally的交流中，我們看到了他對NVIDIA和GPU未來的自信和憧憬，以及對Fermi下一代GPU秘密的保守。Fermi架構的確在大規模科學計算，通用計算領域等應用方面達到了一個很高的水平，我們期待GeForce產品的快速到來。■