幾顆核心夠用？1/2/3/4核CPU性能對比
CPU從誕生之日起，主頻就在不斷的提高。桌面處理器的主頻在2000年達到了1GHz，2001年達到2GHz，2002年達到了3GHz。但是處理器主頻的提升速度已經放慢，近幾年來，速度最快的CPU主頻一直徘徊在3GHz到4GHz。功耗和發熱量成為最主要的障礙，Intel和AMD無法再通過簡單提升時鐘頻率就可設計出下一代的新CPU。
面對主頻之路走到盡頭，Intel和AMD開始尋找其它方式用以在提升能力的同時保持住或者提升處理器的性能，而最具實際意義的方式是增加CPU內處理核心的數量。
不過，在2005年第一顆雙核CPU出現的時候，由于許多應用軟件并沒有針對雙核進行優化，以至于雙核CPU的在絕大多數任務的表現并不如高頻的單核CPU。
但是，那是4年前的事情了。現在許多的軟件開發商都在針對多核處理器進行優化。多核心處理器已成為了現在的標準配置。
Intel憑借強大的膠水技術率先推出雙核與四核處理器
未來Intel和AMD都會有更恐怖的膠水多核處理器
不過這就引出了一系列的問題：到底多少個核心的處理器才是我需要的？三核處理器玩游戲不夠好？還是 應該去揮霍四核心的資源？如果我僅僅是一個普通用戶，雙核處理器對我來說夠用么？哪些應用軟件對多核心進行了優化？頻率和緩存大小哪個更重要？
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測試方法：
為了保持測試的公正，我們選擇4核心的處理器作為我們的測試平臺——一顆超頻到2.7GHz的Core 2 Quad Q6600，之后，我們進行所有的測試程序，然后我們屏蔽一個核心，再運行這些測試，如此反復，直至只剩一個核心。
實際上，禁用CPU內核在Windows里是很容易的。如果您有興趣嘗試，點擊“開始”——“運行”，鍵入“msconfig”，回車，打開系統配置應用程序。
點擊“boot（啟動）”標簽，然后點擊“Advanced options（高級選項）”按鈕
之后，點擊“Number of Processors（處理器數）”前面的框，就可以選擇系統使用的核心數量了，非常簡單。
最后點擊“OK（確定）”，系統會提示你重啟后才可生效。
重啟后，我們打開任務管理器，在“性能”欄里就可以看到當前系統所使用的核心數量了。
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基準測試: 3DMark And PCMark Vantage
我們先來進行3D性能的基準測試項目：3DMark Vantage。在這個測試項目中，我們選擇的Entry級別，這是3DMark Vantage中最低級別的測試，以更好的表現出CPU的影響：
跟核心數目的增加幾乎成線性速度增長。其中差距最大的是1個核心到2個核心。下面我們在看看PCMark Vantage：
PCMark的測試表明，3核心的性能最高，而4核心卻有略微的性能下降。
在內存測試中，我們再次看到了單核心到雙核心的增長最大。
Productivity測試項可能在PCMark Vantage總分中的權重比較大，我們看到，3核心和4核心的差距非常小。
基準測試：SiSoft Sandra
我們再次發現，隨著核心數目的提高，成績依然成線性增長。不過坦率的講，基準測試軟件大都對多核處理器優化得非常好，但我們懷疑在真正的使用中能否重復這種線性發展趨勢。
從SiSoft Sandra的測試成績看，內存帶寬和核心數量沒有呈現線性關系，由于膠水四核的緣故，三核下的內存帶寬表現的最好。看來i7使用集成內存控制器也是不無道理的。基準測試就這些項目，下面我們進行應用程序測試。
音頻編碼軟件歷來對多核心的支持不夠好，下面我們來看看Lame和iTunes的測試結果
在Lame測試中，多核心并沒有表現出很大的優勢，不過有趣的是，偶數核心的表現要略強于奇數核心。然而，如此之小的差距可以看做測試中的誤差。
在iTunes測試中，差距依然很小，只有雙核到單核的差距略大一些。無論是Lame還是iTunes，都沒有對多核心進行優化。不禁讓我們感概現在的使用環境中，我們究竟需要多核否。
應用程序測試：視頻編碼
從單核2.7GHz酷睿2處理器的9分鐘，到啟用所有4個核心的2分30秒，差距如此之大。顯然，如果您從事視頻編碼工作，一顆4核處理器是必須的。
下面我們來看看TMPGEnc測試：
TMPGEnc同樣針對多核心處理器進行了優化，其中單核到雙核的提升幅度最大，而從雙核到三核再到4核，時間上基本以25%的幅度遞減。
應用程序測試：2D和3D作圖
雖然我們并沒有使用最新版本的Photoshop CS4，但很奇怪像Photoshop這種流行軟件并沒有對多核心進行任何的優化。
下面我們來看看Autodesk 3ds Max測試：
測試結果再次表明，一顆四核處理器對Autodesk 3ds Max有多么重要。看來在作圖領域中，多核的優勢是毋容置疑的。
應用程序測試：日常應用
AVG Antivirus測試顯示，多核心處理器在病毒掃描時可以承擔更多的負載，同時縮短掃描時間。
WinZip和WinRAR測試依然沒有顯示出多核心的優勢，不過有消息稱，新版本的WinRAR將對多核心處理器進行大幅優化。
游戲測試：
早在2005年，還沒有一款游戲針對多核心處理器進行優化，但時代已經改變。現在我們測試時下一些熱門的游戲。在測試中，我們將在1024*768分辨率、最低效果下運行游戲，以盡量減少顯卡對測試成績的影響：
對于一個顯卡殺手級的游戲，Crysis表現出它同樣也是一款非常依賴CPU核心數量的游戲，測試表明，單核到雙核的提升非常大，而三核到四核的提升卻非常有限，游戲似乎只利用到了3個核心。
下面我們來看看Left 4 Dead下的表現：
我們看到，Left 4 Dead的測試結果與Crysis非常接近，單核到雙核到的提升非常大，而三核到四核的提升卻非常有限。
下面我們來測試一款即時戰略游戲——沖突世界：
測試結果再次相似！多核是有效果的，但我們卻發現，3核的效能比4核表現的還要好，分析后不難看出，造成這樣的情況，內存帶寬對此款游戲的幀數也有影響。
性能分析及總結：
平均性能對比圖
首先，我們看到在基準測試中，性能幾乎隨著核心數量呈50%左右的速度遞增。而應用程序測試表明，單核到雙核、四核到三核，均有35%左右的性能提升，而三核到雙核，只有15%左右。
不過我們只看這個平均性能對比圖，還必須得考慮用戶個人所使用的不同軟件，在音頻編碼、Photoshop、WinRAR應用中，多核心處理器并沒有體現出優勢來，而相反地，在視頻編碼、病毒掃描、3D作圖方面，由于軟件針對多核處理器進行了優化緣故，多核心的優勢則比較明顯。
至于游戲方面，我們看到雙核對于單核，有著60%的性能飛躍，另外三核對于雙核，也有著25%的提升。不過比較遺憾，四核心的表現并不是很完美，也許更多的測試會有所改變。我們認為，三核心的Phenom X3對于游戲玩家來說，是一種低成本的選擇。■
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